Xbox One. Xbox One S. Xbox One X. Xbox Series S. Xbox Series X. Esa es la gama de consolas Xbox que estarán «activas» a finales de año.
Cuando escribes todos los nombres así, tengo que admitir que se ve un poco ridículo. Claro, la Xbox One original está retirada, pero su ecosistema no lo está, con sus descendientes más pequeños y poderosos que todavía siguen adelante.
A raíz de la confirmación de la Xbox Series S completa con detalles de pedidos anticipados, un hilo común en las secciones de comentarios, tableros de mensajes y redes sociales en línea ha sido la idea de que los nombres de las últimas incorporaciones a la familia Xbox están en riesgo de siendo confuso. Es una toma justa, para ser honesto: imagina tratar de explicar la diferencia entre Xbox One S, Series S, One X y Series X a un padre despistado en medio de las compras navideñas aterrorizadas. Cuando era estudiante, viví parte de esta pesadilla, trabajando en el comercio minorista en un momento en que había una cantidad tonta de modelos de Nintendo DS en el mercado.
Explicar estas diferencias de productos suena más fácil de lo que es, especialmente para aquellos de nosotros que entendemos la diferencia entre 1440p y 4K o el concepto de velocidad de fotogramas y simplemente asumimos que el resto del mundo también lo entiende.
Pero dicho esto, no creo que las cosas sean tan malas para Xbox como lo están haciendo algunos en línea. El problema no es la marca de la Serie S y la Serie X, después de todo. Puede mirar estas máquinas y comprender la diferencia. El pequeño y más barato es menos poderoso, mientras que el enorme y caro es, bueno, la bestia. Muchos consumidores pueden ser un poco tontos con los juegos si no son jugadores dedicados, pero no ese grueso.
Las letras también lo demuestran: S para pequeño, X para Extra. O algo así. Estas dos máquinas juegan los mismos juegos, aunque de formas ligeramente diferentes, y utilizan los mismos accesorios y controladores. Ese par se define como el futuro previsible de Xbox.
El problema, entonces, es que Microsoft se aferra a la plataforma anterior. No es la diferencia entre Xbox Series S y Series X lo que más confunde: es la diferencia entre Xbox One S y Xbox Series S. La gente inevitablemente verá anuncios de televisión y entrará en las tiendas y pedirá la Xbox S. tamaños similares, con nombres similares, incluso son del mismo color. Esa diferenciación es más confusa. Estos son los mismos tipos de consumidores que se confundieron y pensaron que Wii U era un nuevo tipo de controlador para Wii y no una máquina nueva; explicarles es vital.
Si bien la visión compatible con versiones anteriores y posteriores de Microsoft es excelente para los consumidores en la práctica, aumenta la confusión. En los estantes de las tiendas, muchos juegos para el próximo año vendrán ahora en cajas de generaciones cruzadas que son técnicamente compatibles con todas las máquinas Xbox. «Queremos el que tiene el pase de juego», le dirá un padre despistado a un asistente de ventas exasperado. Bueno, ya ves, todos tienen pase de juego, pero.
Aquí es donde surge la confusión, y aquí es donde Microsoft necesita agregar claridad a la lista de su consola Xbox. Esa claridad es bastante fácil de lograr: la compañía simplemente necesita poner una bala en las consolas Xbox One. La marca Xbox One, incluso.
Se están dando los primeros pequeños pasos hacia esto. En julio, se confirmó que la Xbox One X y la Xbox One S solo digital (que es la que no tiene una unidad de disco) debían «eliminarse» para dar paso a las Series X y S. Pero al mismo tiempo Microsoft prometió continuar fabricando y vendiendo la Xbox One S. Dada su similitud general con la Serie S en muchos frentes (precio, diseño e incluso la parte del mercado al que se dirige), esa continuación parece imprudente, aunque continúe tener una Xbox de última generación de $ 200 o incluso $ 150 en el mercado podría ser atractivo.
Se hizo mucho valientemente en los últimos años para rescatar un comienzo desastroso de la generación de Xbox, y es justo decir que en términos de ingeniería, Xbox One S y X son superiores a PlayStation 4 Slim & Pro. Pero eso es irrelevante ahora. Este hardware ahora es irrelevante. Los propietarios de las consolas Xbox One existentes difícilmente pasarán desapercibidos. Aún podrán disfrutar de una variedad de juegos que se lanzan como títulos de generaciones cruzadas, una enorme biblioteca de pases de juegos y servicios como xcloud, pero en algún momento, se debe trazar una línea. Las elecciones de nombres que ha hecho Xbox solo significan que la línea debería dibujarse antes.
En un mundo ideal, Xbox One S y Xbox One X deben desaparecer el próximo verano como muy tarde. Durante los primeros seis meses probablemente puedan salirse con la suya: los primeros usuarios estarán más informados y pedirán específicamente «la nueva Xbox». Pero después de eso, es clave que las máquinas antiguas se retiren rápidamente para presentar una línea de productos clara y comprensible.
Ah, ¿y mientras están en eso? También podrían cancelar la versión Xbox One de Halo Infinite. ¿Quién decidió permitir que un juego tan emblemático fuera frenado por hardware antiguo? Si ese juego es los próximos diez años de Halo todo en uno como plataforma, debe mirar hacia adelante, no hacia atrás. Los propietarios de Xbox One aún pueden jugarlo a través de xcloud de todos modos.