Eche un vistazo a New Atlantis, la joya de la corona de las ciudades espaciales de Starfield, y encontrará las vistas futuristas utópicas habituales. Una tira de aterrizaje impecable para dar la bienvenida a los recién llegados, los brillantes edificios de color crema intercalados con exuberantes árboles y un brillante altura central que se curva hacia las estrellas. Mira un poco más de cerca y notarás que sentarse en el medio de ellos hay un banco, repleto dentro de la escena idílica.
Al menos, probablemente sea un banco. Estampado en el exterior del edificio, y visto en otra parte de otro planeta desconocido, se encuentra la palabra medio completada «Galb-«. El resto de las letras está oculta a la vista, pero un video de vista previa de creación de personajes lanzado en octubre pasado, casi completa la señalización que falta: «¡Usted posee una casa lujosa y personalizable en un planeta pacífico!» Lee el rasgo de personaje de la casa de ensueño. «Desafortunadamente, viene con una hipoteca de crédito de 50,000 con Galbank que debe pagarse semanalmente».
Lea entre líneas, y hasta ahora sabemos bastante sobre Starfield.
De todo lo que hemos visto en Starfield en los últimos meses, es esa mención de Galbank y su sistema hipotecario que lo acompaña más firmemente en mi mente. Supera una economía mucho más sustancial en el juego que lo que apareció en versiones anteriores de Bethesda, una que potencialmente incluye un sistema de préstamos completo y sucursales bancarias visitables repartidas por los muchos mundos de Starfield. Es una dosis de realidad financiera, y espero que el equipo de Bethesda tenga espacio para expandirse para que puedan explorar completamente el peso aplastante de nuestro futuro espacial.
Sin embargo, a primera vista, todo parece un poco peculiar. En un mundo que parece tomar tantas señales de las aventuras pulposas de Buck Rogers como la estética limpia de SpaceX, la presencia literal de la banca parece un ajuste extraño, una marca inesperada y desagradable en la libertad de la frontera final. Starfield parece listo para venderte al mundo de las finanzas antes de que incluso hayas dado un nombre a tu personaje o atado a una sola bota espacial para explorar sus mundos utópicos, algo que Hardspace: Shipbreaker ha hecho antes y con gran efecto. Pero en quién existen la utopía, los bancos existen, y mucho menos venden planes de reembolso semanales tacaña en tarifas no reveladas?
Mire a la derecha de esta imagen y verá un edificio de Galbank, parcialmente oscurecido.
En el universo «NASA-PUNK» de Starfield, aparentemente. La visión del futuro de Bethesda tiene los ojos muy abiertos y se basa en el aquí y ahora. Se supone que es «relatable»; Una extrapolación de nuestro propio mundo y el renovado interés en los viajes espaciales que surgió en las últimas décadas. Bethesda dice que quiere que el universo de 1000 planetos del juego se sienta «creíble y, aunque quizás no siempre sea el más acogedor, al menos familiar».
Por sombrío que parezca, un sistema financiero dominante podría ser justo lo que puede crear esos bolsillos de familiaridad en un universo alienígena. La industria espacial de hoy se ha transformado en el juguete de los multimillonarios. Ya no es el sitio de la lucha ideológica, fue el siglo pasado, el vuelo de los humanos a las estrellas es un medio para que los hombres más ricos del mundo cumplan sus fantasías de la infancia, o vendan esas fantasías a los mega ricos un poco menos ricos a través de viajes turísticos.
¿Sabes lo que es familiar y comprensible? Deuda aplastante.
Con la empresa privada que ahora lideran los lanzamientos de cohetes, no es un gran salto imaginativo hacia un futuro donde la vida cósmica se enreda con las instituciones financieras que financian la carrera espacial multimillonario de hoy. Y aunque Starfield ciertamente no será el tipo de juego para simular las complejidades de las finanzas comerciales, no necesita mirar lejos en todo el campo de los juegos de rol para ver cómo los clásicos del género han usado incluso las economías básicas en el juego para efectivamente darse cuenta de sus mundos.
La puerta de BioWare Baldur , por ejemplo, vende el peligro de la costa de la espada a través de astucias que distribuyen astutos altos de oro detrás de enemigos duros y encuentros remotos. En las primeras horas de su aventura, un puñado del precioso recurso puede significar la diferencia entre una noche que pasó durmiendo con seguridad en una posada, o un largo descanso arriesgado en la carretera, dejándolo abierto a una emboscada de medianoche. Prepara sus fondos demasiado pronto, y rápidamente descubrirá por qué pocos viajeros son vistos en la carretera por la noche.
Luego está el edificio del imperio a nivel macro de Mount & Blade que traza su viaje de Wayward Vagabond a Vassal, y finalmente gobernante de su propio dominio. Cuando se pueden comprar los mercenarios más duros y los compañeros más leales por el precio correcto, el juego es tanto un desafío de la gestión financiera astuta como una prueba de combate. Disculpe su oro en soldados ineficaces o artículos llamativos para sus personajes, y tendrá una idea de cuán despiadada puede ser la cadena alimentaria feudal de Calradia.
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Incluso el propio Bethesda The Elder Scrolls: Daggerfall tiene un sistema financiero sorprendentemente robusto. Pasee a uno de los muchos bancos dispersos en todo el mundo, y puede abrir una cuenta para almacenar su pesado oro entre aventuras, o obtener una carta de crédito para transferir sus arcas de una región a otra. Y en lo que ahora parece un precursor del sistema financiero de Starfield, los bancos de Daggerfall pueden prestar oro para cubrir el costo de una casa a una tasa de interés del 10%. Sin embargo, incumpliendo los pagos y su reputación en la ciudad se degradará gradualmente hasta que pague.
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Tomados de forma aislada, las ideas que hacen dinero de estos juegos no son lo que los hace especiales, y algunas falta severamente. Contar sus centavos es crucial en el primer capítulo o dos de la puerta de Baldur, pero no pasa mucho tiempo antes de que te ahogues en oro o pase por los proveedores para el botín de búsqueda. Y aunque la banca de Daggerfall tiene una profundidad sorprendente, puede ignorar todo el sistema si prefiere no enredarse con los reembolsos de la deuda y los sistemas de crédito.
Pero incluso poco desarrollado, los delgados sistemas financieros de estos juegos de rol infunden un fuerte sentido de los mundos que existen fuera de la opinión del jugador. Más allá del borde de su pantalla hay más personajes de los que has encontrado esperando que te encuentren sus productos, te vendan sus servicios o exigen el pago de tus deudas. Algo tan frío y sin rostro como un cálculo financiero puede dar vida al lugar de ficción que lo rodea. Especialmente cuando prácticamente todo lo que necesitas hacer para facilitar esos momentos grandes y escalonados es probable que te cueste … algo.
¿Quieres ir espacial? Te va a costar.
Será fascinante ver si Starfield ejerce su sistema bancario de una manera más intencional que los juegos de rol que han llegado antes. Al crear un mundo que toque lo cósmico al dibujar lo familiar, Bethesda no puede registrar todas las facetas de la tecnología espacial actual que trazará nuestro camino hacia las estrellas. Pero si le da un enfoque especial a uno solo, espero que sean los sistemas de dinero los que lo sustentarán. Los mil mundos de Starfield se sentirían más fuertes por ello.