Anunciado por primera vez en noviembre pasado, la batalla real de Vampire The Masquerade de Sharkmob ahora tiene un título, Bloodhunt , y un alfa cerrado a partir del 2 de julio.
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Los fanáticos de Vampire The Masquerade han estado en una montaña rusa emocional singular durante los últimos años. Una década y media después de que Bloodlines de 2004 se convirtiera en un éxito de culto, popular debido a la gran profundidad de su mundo, historia y personajes, y a pesar de sus muchos defectos técnicos, nos enteramos de que estábamos obteniendo la secuela que la mayoría había dejado de atreverse. esperar.
Como la mayoría de la gente sabe ahora, el desarrollo de Bloodlines 2 se ha visto envuelto en dificultades. Más recientemente, después de múltiples retrasos, la fecha de lanzamiento planificada se retrasó por completo en 2021; y el desarrollador Hardsuit Labs fue retirado del proyecto, y el editor Paradox Interactive aún debe nombrar a su sucesor cuatro meses después. El entusiasmo de los fans por el proyecto es ahora, comprensiblemente, mucho más cauteloso que antes. Sin embargo, los miembros de la «familia» pudieron consolarse con el hecho de que no era el único juego en el que se trabajaba con la IP.
Para ser brutalmente honesto, Bloodhunt se destaca entre la línea de videojuegos reciente y próxima de VTM, que por lo demás consiste en juegos de rol narrativos y novelas visuales de desarrolladores como Draw Distance, Choice of Games y Big Bad Wolf.
A pesar de presentar diferentes estilos de juego, todos los demás videojuegos de Vampire The Masquerade hasta la fecha han pertenecido a un género que permite una narración rica, lo que encaja cuando el material de origen es un juego de rol de mesa que a menudo favorece la intriga de combustión lenta sobre el combate de ritmo rápido. Una batalla real no es … notablemente eso. Todo lo contrario, dirían algunos.
La semana pasada tuve la oportunidad de jugar algunos partidos de Bloodhunt para mí, además de charlar con varios miembros del equipo de desarrollo de Sharkmob.
Lo primero que me llamó la atención, y tal vez me sorprendió más de lo que debería, fue que el juego realmente se sentía como Vampire The Masquerade. Como alguien que ha reproducido Bloodlines original casi todos los años desde su lanzamiento y tiene una copia del libro de consulta de sobremesa V5 en mi mesita de noche, me di cuenta mientras deambulaba por las calles de medianoche de Praga en el tutorial de Bloodhunt que la atmósfera era muy familiar.
Resultó ser más que una buena imitación. «Diseñamos el aspecto de nuestro juego en paralelo con V5», explicó Martin Hultberg, director de IP y comunicaciones de Bloodhunt. «Creo que los influenciamos tanto como ellos nos influenciaron».
Esto también se extiende más allá de la apariencia del juego. Aunque la versión pre-alfa que jugué se centró principalmente en la mecánica de Battle Royale, está claro que la tradición y la narración también han tenido un espacio cada vez mayor en el juego.
«Comenzamos a desarrollar nuestro juego al mismo tiempo que estaban finalizando la última edición del libro de reglas central, por lo que muchas de nuestras cosas son en realidad parte del meta-argumento central», continuó Hultberg. “Tenemos nuestro propio momento muy específico en el tiempo, tenemos historias que contamos que están conectadas con la narrativa […] Nuestras historias y personajes están muy bien integrados con la gran historia de Vampire The Masquerade”.
Durante mi tiempo de práctica con el juego, me intrigó descubrir que cuenta con una pestaña de diario extensa. A medida que descubres elementos y te encuentras con personajes en el juego, las entradas del diario se llenan de antecedentes relevantes. Gran parte de esto resultará familiar para los jugadores que han estado con VTM durante mucho tiempo, pero también hay muchas cosas nuevas para los jugadores experimentados.
Está claro que los miembros del equipo de desarrollo son todos entusiastas fanáticos de Vampire The Masquerade; algunos han estado siguiendo la propiedad desde que se publicó el TTRPG original en 1991. Entonces, tenía curiosidad por saber cómo surgió la idea de una batalla real de VTM.
Hultberg atribuye la decisión al deseo del titular de la licencia de probar diferentes direcciones y atraer a nuevas audiencias. “Cuando comenzamos con este juego en 2017, estábamos hablando con Paradox sobre sus planes, lo que querían hacer con [VTM], y sentían que tenían el aspecto RPG bastante bien cubierto. Pero también sospechaban que existía la oportunidad de llegar a un público mucho más amplio con una visión más orientada a la acción o centrada en la acción del mismo universo «.
Mientras tanto, Craig Hubbard, el director del juego, siente que Bloodhunt puede proporcionar algo que ha faltado en todos los videojuegos VTM hasta la fecha: «En el lado del juego, Vampire The Masquerade es un juego social, pero muchas de las interpretaciones hasta ahora han sido juegos para un jugador. Lo cual es genial porque te permite hacer el aspecto de la narración, pero te pierdes las interacciones sociales ”, dijo.
“Quizás no haya mucha complejidad social en [una batalla real], pero aún existe el aspecto social de trabajar con tu escuadrón y contra enemigos. Y así, de una manera extraña, captura un aspecto de Vampire The Masquerade que no he podido obtener de los juegos tradicionales para un jugador. Personalmente, como fan, creo que es realmente interesante «.
El productor David Sirland se apresura a destacar otro aspecto de Bloodhunt que considera una mezcla inusual de acción y narración: “Quiero mencionar porque luché para que se mantuviera en el juego: ese espacio social de Elysium donde aterrizas, que es mucho no es muy común en un juego de acción, pero creo que este podría ser un gran vehículo para que podamos desarrollar esto con el tiempo, tanto en el aspecto social, el juego organizado y ese tipo de cosas, como en el aspecto narrativo «.
Parece que Elysium, terminología que los fanáticos de VTM reconocerán como una referencia a una zona de no combate, y que en el pre-alfa se usó como área de espera mientras se realizaba el emparejamiento, tendrá un papel más importante que desempeñar en el futuro. Me puse a charlar con tres NPC que ofrecían misiones durante el tiempo que estuve allí y me asaltaron muchas más intrigas políticas de VTM clásicas de lo que esperaba.
Estaba jugando como un Brujah y me sorprendió cuando el representante de mi clan en Elysium quiso que emprendiera una misión secundaria para cazar anarquistas en la ciudad. La misión en sí no estaba en la versión pre-alfa que jugué, pero si es una señal de misiones de la historia por venir, estoy oficialmente interesado.
Como la mayoría de los juegos del género Battle Royale, existe una clara intención de actualizar Bloodhunt con nuevo contenido. Sirland quería enfatizar que tanto la ciudad de Praga como el espacio Elysium estarán «evolucionando constantemente, añadiendo y cambiando», y que esto abarcará la narración ambiental, así como los desafíos del juego.
Cuando mencioné esto, haciendo especial referencia a un descubrimiento espantoso que hice durante el evento, de un torso destrozado escondido en uno de los cuidados jardines de la azotea de Praga, Hultberg estuvo de acuerdo: «Definitivamente queremos impulsar la exploración del mapa, y una forma de hacerlo es ocultar pequeñas historias y cosas que puedas descubrir «.
Ahora realmente quiero saber si hay un asesino en serie al acecho en el mundo de Bloodhunt.
Antes de que terminara nuestra entrevista, sentí que necesitaba abordar el elefante en la sala: la producción problemática de Bloodlines 2, y si los desarrolladores de Bloodhunt sintieron que la IP en su conjunto estaba siendo dañada por las incertidumbres que rodean el título insignia.
La respuesta de Hultberg fue positiva: «No lo creo, porque honestamente creo que es un universo que es tan poderoso que se sostiene por sí solo», dice. “Y para ser justos, no estamos conectados con ese otro juego de ninguna manera, somos nuestro propio juego, simplemente está sucediendo en el mismo universo de juego. No lo veo como un gran problema para nosotros, aunque estoy deseando jugar [Bloodlines 2] yo mismo, así que para mí fue un poco triste «.
Hubbard está de acuerdo: «No hemos escuchado ninguna reacción negativa ni nada de eso, ni ningún tipo de sentimientos oscuros al respecto».
Ahora que sé un poco más al respecto, confesaré que Bloodhunt todavía me parece extraño. Como escenario de batalla real, es difícil imaginar el sombrío mundo de las tinieblas compitiendo con el atractivo casi universal de un juego brillante y divertido como Fortnite o Apex Legends. Y, por otro lado, sospecho que hay muchos fanáticos de VTM desde hace mucho tiempo cuya imaginación simplemente no será capturada por la premisa de un juego principalmente centrado en la acción ambientado en el mundo.
¿Terminará Bloodhunt, como esperan sus desarrolladores, llegando a un público más amplio que los juegos VTM más orientados a la historia? ¿O terminará atrayendo principalmente a (lo que supongo que es) un grupo bastante especializado: fanáticos preexistentes del escenario, en el mercado de una batalla real que se adapte a su estética?
Como fan de Vampire The Masquerade desde hace muchos años, al menos puedo decir que cualquier temor que tuviera sobre el lugar del juego en el mundo de las tinieblas se ha aliviado considerablemente con lo que vi en el juego pre-alfa.
Obviamente, todavía hay mucho más por venir antes del lanzamiento del juego, pero soy optimista al saber que ha sido desarrollado por un equipo que es fanático del escenario y que la decisión de hacer una batalla real, aunque sin duda fuera de -the-box – se ha integrado cuidadosamente en la misión creativa más amplia de Vampire The Masquerade and the World of Darkness.
Puedes obtener más información sobre Vampire The Masquerade: Bloodhunt en su página de Steam o registrarte en el alfa cerrado a través del sitio web del juego.